初臨一直從昨兒酉時昏睡至今日近午時才醒轉，她近幾天來幾乎清醒不到四個時辰便又會不支昏睡，看得青鸞擔心不已。她這樣的昏睡法，吃補都來不及，人已瘦了一圈下去，怎麽得了？初臨笑著安慰她，說這是因為劍靈不日出世，所耗靈氣甚巨，她需休養的時間便隨之拉長；待劍靈出劍之後，隨青鸞要怎麽養她餵她，只要她吃得下，定不拂她心意。

於是這幾日初臨的吃補沐浴等事都得集中在她清醒時候完成，這時青鸞見她終於醒來，便抓緊時間為她打理膳飲。青鸞取過空茶壺走向後院竈房取水，時近午時，竈房裏人進人出忙於午膳，熱鬧得很，青鸞吩咐了初臨的膳食和湯藥，她的飲食依洛大夫指點以藥入膳，是以竈房裏額外撥出一處爐竈專門處理她的食飲。

青鸞走向水缸舀水欲烹茶，掀開蓋子一看卻是見底了，其它水缸亦是空空如也，只好多走幾步路，直接去水井處拿水。拐了個彎，正見一人走在她前面，青鸞出聲喚道：“常念！”

常念大吃一驚，倏地轉過身來，神色竟是十分惶恐。青鸞笑道：“幹嘛一臉見鬼的樣子，我有那麽嚇人嗎？瞧這方向，你也要去水井處？”

常念定了定神，道：“我……我正要去打水。”

“唔，竈房的水缸正好見底了，你一並打水過去註滿吧！”

常念諾了聲，低著頭也不看青鸞，兩人一起來到水井邊。常念看了一眼她手中茶壺，問道：“這茶……是要給初臨姐姐喝的嗎？”

“是啊。”

常念二話不說，自動拿起水桶打水，在水壺裏註了水給青鸞，青鸞得了水便往回走，常念見她離去，又打量四周，確定無人在旁，才從懷裏取出一顆物事丟進水井之中。他又待了片刻，打了桶水上來觀看聞嗅，並無異色異味，提著水來到竈房，註入水缸。

他向竈房裏頭打量，看見專門準備初臨膳食的爐竈才剛熄火，廚娘正在裝盤，又看地上一個小火盆上正煮著藥，那是初臨專用的藥罐，這藥既然正在煎煮，自不會再向外進水了，於是幾趟來回水井，在水缸裏全註滿井水，然後離去。竈房正準備著門中眾人的飯菜，舀水用水，不一會兒水缸又空了大半。

青鸞替初臨梳洗更衣好後，午膳便端來了，青鸞服侍她用食，正奇怪自己的怎麽還沒來，外頭小丫鬟便來說，端來她午膳的那個人在路上和常念撞在一起，把飯菜都打翻了，正巧之中幾樣菜色已經沒了，要費時間再煮，遲一些才會再把飯送過來。

“常念這家夥平時可沒這麽冒冒失失的呀，今兒吃錯藥了？”青鸞不悅地說。

“青鸞姐姐，要不妳跟我一起吃吧，我剛醒來胃口不佳，吃得不多，吃不完倒了可浪費，洛大夫也說這些藥膳一般女子都能吃得的。”

青鸞和初臨之間沒那麽多規矩顧忌，便叫小丫鬟替她取來碗筷，和初臨一起吃了。

待喝完湯藥，也過了未時，青鸞依著平時習慣，扶初臨外頭走走舒胃，曬曬太陽，增添些陽氣。去到舊時別院踅了一圈，正在走回內院的路上，莊內忽起騷動，各處湧出了一波又一波口中呼喝的持劍弟子，有的疾往正門而去，有的奔向內院，有的佇守墻邊，場面雖然一開始有些混亂，不多時眾人便各據崗位，完成調度。

騷動之中青鸞和初臨聽不清楚他們口中喊著什麽，只不斷聽見“凈天教”三字出現，青鸞想抓個人來問，那些弟子急奔忙走，沒空理會她們。正在不知所以的時候，一人急聲喊道：“青鸞，夏姑娘！”

“劉言！”

劉言快步過來，神色帶著克制驚徨後的冷靜，向青鸞道：“快帶夏姑娘回房，把門窗關好，沒事不要出來！”

青鸞被他的神情嚇著，慌道：“你先告訴我是什麽事啊！”

“凈天教進攻開封，朝咱們仁義山莊攻來了！”

＊

皇甫卓一行人正和幾位蜀山長老在太清殿外，方才蜀山接連得到急報，凈天教對四大世家發動了攻擊，上官世家門主和代表歐陽世家出席議會的管家都緊急離山返回協助，代表夏侯世家出席的二門主夏侯韜判斷凈天教分力攻打四大世家，人手應當有限，加上各家早已進入備戰狀態，短時間內應不致於危險。他為了相等蜀山掌門出關決議對付凈天教的策略，決意多候一日，夏侯瑾軒不放心他一人在山，也留了下來。

皇甫卓雖然焦急不已，歸心似箭，然想夏侯韜的判斷不無道理，蜀山並派了弟子前往各處馳援，加上四大世家此次上山目的就是為了請蜀山出手，目的未成，他亦不便離開，於是強壓下焦灼待了下來。

他向開封方向遠眺，但見天霽風清，山河瑰麗，哪有半分狼煙怒息？遠處山林城鎮極目可視，然而蜀山開封相隔數百裏，自是望而不見，他人在此處，心卻飛回了仁義山莊。

皇甫門下無匹夫，又有父親坐鎮領率，他自是毋須擔心。只留一日，要是明日蜀山掌門又無法出席議會，那他便二話不說，立刻返回開封。

正在心念意轉之間，突然蜀山弟子慌張來報，卻是姜世離親領魔教弟子攻向蜀山，正往鎖妖塔進發。原來攻打四大世家是個幌子，他真正目標是蜀山。但是蜀山上有什麽重要物事，令他意圖謀取，親自出手？無論如何，既然攻打四大世家只為聲東擊西，那麽家中應該就更無危險了。

思及此，皇甫卓焦急之中略感寬心，跟著前往鎖妖塔支持。

＊

初臨呆坐在椅上，氣息急促，惶惶不安。

劍靈出劍就在這幾日了，卻是凈天教先攻了過來！

青鸞看她神色驚惶，雖然自己也害怕得很，仍是強顏歡笑安慰她：“姑娘別擔心，咱們仁義山莊可不怕那些個賊魔！現在門主正率領著弟子和他們對抗，門主武功高強，咱們門人手底下功夫亦是紮實，凈天教一定占不到便宜！現在外頭布滿了守衛弟子，不教凈天教小賊鉆進縫來，姑娘安心，不會有事的！”

初臨點了點頭。是啊，她該相信門主和大家的能力才是，劍靈未出，只是少一方助力，不表示皇甫世家就會輸了凈天教啊。這一想便憂慮略減，卻更是擔心皇甫卓的情況，不知他此刻是否也在一場混亂之中揮劍奮戰，不由得緊握雙手默念祝禱，祈求上蒼保佑皇甫卓平安歸來。

＊

皇甫一鳴滿身冷汗，大口急喘，以劍為支撐強自站立，固守著仁義山莊，不讓敵人破門而入。四周血流成河，屍首橫陳，有皇甫門人，亦有魔教弟子，卻是皇甫門人死傷為多，一片片的青天白雲，教血色浸染得有如風暴來臨前的詭艷夕暉。

他的身後，是功力較為深厚、尚能支撐頑抗的門下弟子；眼前，是領軍的魔教護法毒影，和她身後剩餘的殘黨。

五年前，他為了將歐陽英拉下武林盟主之位，謀劃巧算，最終雖然令歐陽英在武林中飽受流言誹議，卻無法如願取而代之，反而惹來了凈天教這個禍害。這個善毒使蜘的毒影心狠手辣，為了報當初他逼死千峰嶺諸魔、令她的情郎血手險死的仇，竟在他皇甫門中尋得一個奸細，令奸細在莊內飲食用水之中下毒，使得他和弟子們在戰鬥之時毒發，逐漸不支，原本強壓敵人的情勢頓時逆轉，門中弟子死前的哀嚎充斥在他耳畔，所見盡是赤艷之中，那本該凈潔不染的白與藍。

“皇甫一鳴，你當真頑劣不堪，寧可戰死在此，也不肯跪地求饒嗎？”容貌美艷卻眼神殘酷的毒影嬌滴滴地冷笑：“就算你自己要下黃泉逞英雄，也要看看你底下的人願不願意陪葬啊？我再給你最後一次機會，只要你投降，我就向主上稟報，請他讓你當凈天教開封分舵的舵主，你若是願意，就馬上下跪向我磕上三個響頭，叫聲護法大人，我便立刻下令退兵，如此你便可保全門下餘者的性命，如何？”

皇甫一鳴尚未說話，一旁的劉言已經咬牙怒喝：“我呸！凈天教的惡賊，以為我們皇甫世家是什麽！我們就是死，也不可能當魔教走狗！”只有少數人僥幸未食飲到摻了毒的食物用水，如今也僅是靠這些人負隅頑抗。

皇甫一鳴中了毒，大半功力都用在抵禦毒性，無法發揮平時的三成功力，加上毒影毒功厲害，他才會和她纏鬥而成重傷，若在平時，她哪裏接得過他三招？局勢不由人，如果此時沒有援救，皇甫世家數代基業只怕要斷送在他手裏，他怎能接受如此結局，又如何有臉去見九泉之下的列祖列宗？

不成，如果等候不到外來援助，他就必須要想法子自己尋求。

援助……

他心念猛然一動。

長離劍靈！

──道長，若是無法等到養劍完功，或是養劍人無法育成劍靈，可有其它能令劍靈提前出劍的方法？

──若依古籍所載，劍靈與養劍人氣血相系，養劍人靈血可助其靈體天成，提前出劍，然而此法卻需犧牲養劍人性命。上天有好生之德，私利豈重於人命，何致辣手以熏貪妄？切記斷不可行之害之。

──道長多慮，我皇甫家向來以仁義為綱，如何能夠行此趨利忘義之舉？卻是為了提防不肖之人覬覦長離靈劍，以此為禍殺生，故而有此一問。

劍靈分明出劍在即，若凈天教晚個幾天發動攻勢，劍靈既出，哪裏會是現在這番狼狽局面？可嘆時不我予，為了保全皇甫家，實在已無他策……

卓兒會恨他吧，換作是自己，自己也會恨……在他心中，任何人任何事，都比不上親兒與皇甫世家來得重要；可若是兒子與皇甫家業相比，孰重孰輕，他豈非無奈痛心？

“劉言。”

“門主？”

劉言附耳過去，皇甫一鳴在他耳邊低聲說道：“你去拿長離劍殺了夏初臨，以她的血祭劍，催逼劍靈出劍，然後將劍拿來給我。”

作者有話要說：

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